1. Estudo de caso 1: Eleições para a associação de estudantes

Todos os anos há eleições para a associação de estudantes na nossa escola. Apesar de todos os alunos terem o direito de se candidatar e de votar, muito poucos decidem candidatar-se à presidência. Muitos alunos acham que o cargo é apenas um título simbólico e que não dá poder real para resolver ou mudar problemas na escola.

Uma semana depois de anunciadas as eleições, os professores dizem-nos que este ano só um aluno se candidatou à presidência. O número de candidatos aos outros cargos — vice-presidente, secretário e tesoureiro — também é muito baixo. Isso deixa quem vota quase sem escolha! Alguns alunos não ligam muito, outros riem-se e dizem que não vale a pena votar, porque já se sabe quem ganha.

Nessa mesma semana, na aula de cidadania, decidimos candidatar-nos a vários cargos e comprometer-nos a fazer uma mudança que valha a pena na nossa escola. Decidimos trabalhar em equipa, falar sobre as responsabilidades de cada cargo e distribuir tarefas de acordo com aquilo em que cada um é melhor. Começámos por criar uma campanha para chamar a atenção dos outros alunos.

  • Um formulário anónimo online que pergunta aos alunos que problemas enfrentam e que oportunidades poderiam criar. 

  • Panfletos sobre as eleições afixados por toda a escola,

  • A partir das respostas, cartazes e panfletos com passos realistas e práticos para resolver os problemas e criar mais oportunidades,

  • Uma reunião com os professores e com a direção da escola para falar sobre como pôr em prática as nossas soluções

Na campanha, sublinhamos também a importância da participação democrática, para sensibilizar os alunos que não acreditam que o seu voto e a associação de estudantes façam diferença. O nosso lema é: «A participação é o coração da democracia. A mudança acontece quando a voz de cada um conta.»

O interesse pela campanha cresce de dia para dia. Pelas respostas que recolhemos nos formulários, percebemos que temos vários problemas enquanto alunos e que a associação de estudantes é uma iniciativa que vale a pena, onde os alunos podem partilhar diretamente os seus problemas e as suas soluções com os professores e com o resto da escola. 

Perguntas para refletir

  1. No início, só um aluno se queria candidatar a presidente. Achas que os alunos se devem candidatar à associação de estudantes? Explica.

  2. Achas importante que todos os alunos votem para a associação de estudantes? Porquê?

  3. O que pensas da ideia que os alunos tinham sobre o significado da associação de estudantes antes da campanha?

  4. Concordas que as associações de estudantes são apenas simbólicas? Explica e dá algumas razões para a tua opinião. 

  5. Qual poderia ser uma forma democrática de mudar a atitude das pessoas em relação à importância das eleições?

  6. O que significa para ti participação cívica?

Objetivos de aprendizagem 

  1. Perceber porque é que a participação na democracia da escola é importante e como se liga a valores cívicos e europeus mais amplos. 

  2. Questionar a ideia de que as associações de estudantes são só simbólicas e explicar porque é que a ação coletiva pode trazer mudanças reais. 

  3. Pensar no que torna uma campanha eficaz a envolver as pessoas.  

Sugestão de utilização

Funciona bem como jogo de papéis, em que cada grupo cria uma campanha fictícia para um problema real da escola. É também um ótimo ponto de partida para conversar antes das eleições reais para a associação de estudantes. Como trabalho de casa, os alunos podem procurar um exemplo de uma associação de estudantes que tenha conseguido uma mudança concreta e partilhá-lo com a turma.