Aydınlanma, insanların dünyayı anlamak için sadece kendilerine söylenenlere inanmak yerine aklı, bilimi ve yeni fikirleri kullanmaya başladıkları bir tarih dönemidir. Tarihçiler genellikle Aydınlanma’yı yaklaşık 1650 ile 1800 yılları arasına yerleştirir; zirve noktası 1700’lü yıllardadır ve özgürlük, eşitlik ve insan hakları gibi fikirlerin ortaya çıkmasına yardımcı olmuştur.