Material de estudo

2. Fundamentos do ativismo social

O ativismo social começa com: (a) perceber que algo na nossa vida em comum poderia ser mais justo, mais seguro ou mais solidário, (b) optar por agir em colaboração com outras pessoas para o melhorar. Para um aluno, agir dessa forma pode significar, ou seja, perceber que o pátio da escola está cheio de lixo, ou que um colega está a ser excluído durante o intervalo, ou que é necessária uma rampa para que todos possam aceder à biblioteca, e depois fazer algo para ajudar. A parte «social» do termo «ativismo social» é importante! Ela permite-nos compreender que o ativismo é algo que acontece em conjunto, numa comunidade, e não de forma isolada. Por outras palavras, o ativismo social visa o bem comum, e não apenas algum benefício privado.

Na Europa, este espírito de trabalho conjunto está ligado a valores de longa data como a dignidade, a liberdade, a democracia e os direitos humanos, em conformidade com o compromisso da União Europeia para com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, ou ODS (Nações Unidas, 2015). Quando organizas uma ação de limpeza, ou elaboras regras mais amigáveis para os corredores, ou rediges um cartaz sobre segurança digital que promova o respeito, estás a pôr em prática esses mesmos valores. Desta forma, seja em ações grandes ou pequenas, a identidade europeia não é apenas ensinada, mas também praticada, no quotidiano escolar (Conselho da Europa, 2018; UNESCO, 2021).

Figura 1: Pirâmide do Ativismo.

O bom ativismo é informado e, ao mesmo tempo, responsável. A informação que usamos deve ser fiável, os factos devem ser verificados e os rumores devem ser evitados. Ao mesmo tempo, temos a responsabilidade de respeitar os direitos das outras pessoas: a Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança afirma que as crianças têm o direito de participar, de ser ouvidas, de estar seguras e, claro, de aprender (Nações Unidas, 1989).

Estar informado e ser responsável não é uma ideia distante: é um guia prático para planear e agir durante um projeto. Por exemplo, se a tua equipa quiser entrevistar colegas de turma, primeiro explica claramente o objetivo, pede permissão e protege a privacidade. Se tirares fotos, pedes novamente antes de as partilhar. Ao ligar a ação aos direitos, aprendes a melhorar o teu mundo sem prejudicar os outros (União Europeia, 2016).

O ativismo pode ser pequeno e local ou grande e abranger toda a cidade, mas as regras básicas são semelhantes: (i) identificar um problema com cuidado, (ii) ouvir as pessoas afetadas, (iii) escolher um objetivo realista, (iv) agir por etapas, (v) verificar o que mudou. Os professores chamam por vezes a este processo passo a passo de «backward design»: significa partir do impacto que se pretende ter no final e, em seguida, planear os passos que é necessário dar para lá chegar desde o início, decidindo quais as evidências que terão de recolher entretanto e como irão partilhar os resultados do vosso projeto (Wiggins & McTighe, 2005).

Para os ativistas mais jovens, isto assemelha-se frequentemente a um pequeno projeto-piloto. Por exemplo, digamos que observaste que os alunos da tua escola se queixam da situação nos corredores, que é demasiado barulhenta e caótica, para não falar de que nunca há espaço suficiente para os alunos se movimentarem livremente. O que fazes? Primeiro, discute o que poderia mudar e propõe ideias. Depois, experimenta uma ideia simples e exequível durante duas semanas (por exemplo, define regras para os corredores que sejam mais respeitosas para com a maioria). Em seguida, toma notas do que acontece, quantificando o que for possível (como, por exemplo, quantas pessoas ficaram satisfeitas com as novas regras?) e reflete sobre isso. Depois, para decidir o que ajustar, começa a observar… e o ciclo recomeça! Esta abordagem passo a passo repetível, como se mostra na imagem seguinte, cria confiança e evita a frustração, porque mesmo que a primeira ideia não seja perfeita, ensina-lhe o que melhorar a seguir (UNESCO, 2021).

Figura 2: Um pequeno projeto-piloto para a mudança.

O ativismo é mais fácil quando se compreende, em primeiro lugar, por que razão as pessoas se voltam para o ativismo! Às vezes, é porque se preocupam com a justiça; outras vezes, veem uma solução prática e querem ajudar a concretizá-la. Também há sentimentos envolvidos, como a empatia (imaginar como outra pessoa se sente) e o sentimento de pertença (sentir que faz parte de um grupo). Outro motivador poderoso é um ambiente, como adultos e amigos, que seja solidário: especificamente, a investigação mostra que quando os adultos partilham responsabilidades reais, oferecem papéis significativos e levam a sério as opiniões dos alunos, os jovens desenvolvem autonomia (a sensação de que «eu consigo fazer isto!») e começam a ver-se como indivíduos capazes de provocar mudanças na sociedade (Zeldin, et al., 2013). Por fim, estudos sobre aprendizagem socioemocional também revelam que projetos com objetivos claros, tempo para praticar e oportunidades para refletir conduzem a resultados positivos, como melhor trabalho em equipa e resolução de problemas mais eficaz (Durlak et al., 2011).

Em suma, o ativismo é uma mistura de coração, cabeça e mãos: preocupar-se com os outros, pensar cuidadosamente e experimentar coisas no mundo (Nações Unidas, 2015; Conselho da Europa, 2018).