Material de estudo

3.2. Identidade nacional

É importante não confundir identidade europeia com identidade nacional. Vamos explorar algumas das principais diferenças.

1. A identidade nacional é como ser membro de uma grande família com características semelhantes, um país (por exemplo, Áustria, Grécia, Itália). A identidade europeia refere-se a algo maior. A identidade europeia é uma identidade coletiva, um sentimento de que também fazes parte de algo maior, a Europa, onde muitos países trabalham em conjunto.

2. A identidade nacional é algo que aprendemos quando somos crianças, através das nossas famílias, escolas e tradições locais. Resulta do facto de falarmos a mesma língua, celebrarmos os feriados e conhecermos a história do nosso país. A identidade europeia, por outro lado, é algo que muitas vezes descobrimos à medida que crescemos, quando viajamos, estudamos ou participamos em atividades com pessoas de outros países, e começamos a sentir que, juntos, fazemos todos parte da Europa.

3. Existem semelhanças, mas também diferenças nos símbolos que cada identidade utiliza. A identidade nacional é expressa através de símbolos nacionais, como a bandeira nacional, o hino e os feriados nacionais, que em muitos casos são semelhantes, mas noutros casos são diferentes em muitos países. Por outro lado, a identidade europeia tem os seus próprios símbolos que, em muitos casos, são idênticos aos da UE, tais como a bandeira azul com estrelas amarelas, o hino europeu (Ode à Alegria) e dias especiais que comemoram a unidade europeia, como o Dia da Europa, a 9 de maio.

4. A identidade nacional significa ter direitos políticos e sociais nacionais, como o direito de voto ou a livre circulação em cada país, e inclui também as responsabilidades dos cidadãos perante as instituições nacionais. A identidade europeia, enquanto conceito mais abrangente, confere-lhe mais direitos para além das fronteiras do seu país, como o direito de trabalhar ou estudar noutros países europeus ou de viajar pela Europa com muito mais facilidade.

5. A identidade nacional está intimamente ligada a mitos nacionais, ideias, história regional e cultura e, em muitos casos, todas estas coisas são os principais componentes da identidade nacional. A identidade europeia está principalmente relacionada com ideias partilhadas, tais como a cooperação, a construção da paz, os valores democráticos e um sentimento de pertença.

As identidades nacionais e europeias são formas sociais semelhantes, mas diferentes. Enquanto a identidade nacional é considerada um sentimento de pertença a uma família próxima com características comuns e mitos e histórias nacionais partilhados, a identidade europeia é vista como um quadro alargado que não substitui as identidades nacionais, mas sim as abraça e, a partir delas, constrói uma família coletiva de pessoas. Estas pessoas não perdem as suas identidades regionais ou nacionais, mas enriquecem-nas através da coexistência e do respeito mútuo sob um «teto» europeu coletivo (Lähdesmäki, 2012; Verhaegen, 2018).