Material de estudo

3.1. Identidade europeia

A identidade europeia é como fazer parte de uma grande equipa amigável composta por muitos países diferentes. Neste sentido, a identidade europeia não é algo estável ou isolado. A construção e a formação contínua da identidade europeia ocorrem a diferentes níveis, tais como o nacional e o transnacional. Uma forma importante e criativa de compreender o diálogo que se estabelece entre povos e países é o conceito de Esfera Pública Europeia (EPE). A EPS pode ser entendida como um espaço — embora não físico — onde pessoas de toda a Europa conversam, trocam ideias e aprendem sobre questões que afetam todo o continente. Em termos simples, significa que os europeus não pensam e falam apenas dentro dos seus próprios países, mas também participam em conversas comuns sobre assuntos europeus — como as alterações climáticas, a paz, a democracia ou os direitos humanos. A EPS é, assim, um espaço de comunicação construído através dos meios de comunicação social, da cultura e da comunicação, ajudando as pessoas de diferentes países a sentirem-se ligadas umas às outras e a participarem na construção da identidade comum e do futuro da Europa (Sarikakis & Kolokytha, 2019).

Então, o que significa ser europeu?

1. Pertencer a uma tradição cultural e histórica partilhada, enraizada em civilizações antigas, na religião, no Iluminismo e nos valores democráticos modernos. Isto significa que todos os europeus sentem que pertencem a uma grande família cultural que é construída por e contém várias tradições culturais e históricas comuns a todos os europeus (Delanty, 2019; Habermas, 2012). Nesta história comum, aspetos como a filosofia, o direito, a cidadania e a governação, ou a razão, a ciência, os direitos individuais e a liberdade são a pedra angular da unidade europeia (Bruter, 2005; Risse, 2010).

2. Participar num quadro político e jurídico comum através da cidadania da UE, que confere direitos, tais como a livre circulação, o direito de voto e o acesso a instituições partilhadas. Embora nem todos os países europeus sejam membros da UE, muitos deles são influenciados pelas instituições ou iniciativas da UE, enquanto alguns países participam ativamente no quadro sociopolítico e cultural europeu. Por exemplo, embora a Suíça não seja um Estado-membro da UE, é considerada um país europeu e participa em muitas iniciativas da UE, tais como a facilidade de circulação de e para os países da UE ou programas educativos para cidadãos suíços ou da UE que lhes permitem estudar nos países da UE ou na Suíça, respetivamente (Comissão Europeia, 2020; Comissão Europeia, 2023).

3. Abraçar a unidade na diversidade, reconhecendo e respeitando as diferentes identidades nacionais, étnicas e linguísticas, enquanto se trabalha em conjunto pela paz, solidariedade e progresso coletivo. A unidade na diversidade é o lema principal da UE. Significa que, como europeus, respeitamos e apoiamos a diversidade de cada povo e de cada país, porque o empoderamento e o apoio à diversidade são a verdadeira força da unidade e da família europeia (União Europeia, 2023; Delanty, 2019).

4. A identidade nacional significa ter direitos nacionais, como o direito de voto ou a livre circulação em cada país, e inclui também as responsabilidades dos cidadãos perante as instituições nacionais. A identidade europeia, enquanto conceito mais abrangente, confere-lhe mais direitos para além das fronteiras do seu país, tais como trabalhar ou estudar noutros países europeus ou viajar pela Europa com muito mais facilidade (Bruter, 2005; Risse, 2010).

5. Na identidade nacional, há uma maior ênfase nos mitos nacionais, nas ideias, na história regional e na cultura e, em muitos casos, todos estes elementos são os principais componentes da identidade nacional. A identidade europeia est principalmente relacionada com ideias partilhadas, como a cooperação, a construção da paz, os valores democráticos e um sentimento de pertença comum (Habermas, 2012; Delanty, 2019).

As identidades nacionais e europeias partilham certas semelhanças, mas representam construções sociais distintas. A identidade nacional evoca tipicamente um sentimento de pertença a uma comunidade coesa, unida por traços comuns, experiências históricas e narrativas culturais partilhadas. Em contrapartida, a identidade europeia funciona como um quadro mais amplo e inclusivo — que não procura apagar ou substituir as afiliações nacionais, mas sim incorporá-las num todo coletivo mais vasto. Neste contexto europeu, os indivíduos mantêm as suas identidades regionais e nacionais, enriquecendo-as simultaneamente através da interação, da coexistência e do respeito mútuo no seio de um «lar» europeu partilhado.