Material de estudo

3.2. A Europa como gestora de crises: desunião fiscal e tensões económicas

Quando ocorre uma crise, surge sempre a questão:

«Deve a UE envolver-se quando ocorre uma crise num país europeu?» Vejamos o exemplo da crise financeira de 2008:

• 2008 marcou o início de uma década de crise financeira global causada por sistemas bancários e financeiros mal regulados e gananciosos.

• A crise afetou todos os mercados interligados: mercados locais, mercados nacionais, mercados da UE.

• A crise afetou os países da UE de diferentes formas, mas enfraqueceu o mercado europeu.

• Países em industrialização, como a China e a Índia, revelaram-se mais estáveis do que muitos países da UE.

• Os investidores transferiram o seu dinheiro para estas economias mais fortes.

• Isto deixou a UE com maiores problemas financeiros.

• Após a crise financeira, a UE foi alvo de muitas críticas pela pressão que exerceu sobre as economias mais fracas para que aplicassem medidas de austeridade que prejudicaram os grupos socioeconómicos mais vulneráveis.

• Houve discussões sobre uma melhor governação económica no futuro.

• Os políticos da UE debateram formas de prevenir crises futuras, incluindo: uma maior unidade económica e a criação de um orçamento comum.

• A crise destacou a necessidade de uma estratégia económica, refletindo o objetivo original da UE enquanto aliança económica.

• A crise também pôs à prova o princípio orientador da solidariedade da UE.

A UE implementou uma moeda comum: o euro

Um dos marcos mais importantes da integração económica europeia foi a introdução de uma moeda comum: o euro. O euro tinha como objetivo:

• facilitar o comércio fiável entre os Estados-Membros europeus

• criar um ambiente económico mais estável para o investimento.

Isto reforçaria a atratividade da UE para os investidores estrangeiros e permitiria que a UE se tornasse um interveniente de peso na economia global.

Nos quatro anos anteriores a 2008, a UE tinha acabado de passar pelo seu maior alargamento até à data, com a adesão de 12 países. O alargamento criou novas tensões no seio da UE entre economias fortes e fracas.

Até hoje, a UE não possui poder suficiente para fazer cumprir eficazmente as políticas entre os Estados-Membros quando necessário. Consegue exercer poder através de meios secundários, como outras instituições (Banco Central Europeu), tal como aconteceu durante os anos da crise financeira.

• No passado, os esforços centraram-se principalmente na criação de um sistema de supervisão financeira centralizado.

• Embora estas autoridades de supervisão dispusessem de poucos meios para punir efetivamente as violações do direito da UE, a tentativa de estabelecer autoridade deparou-se com fortes posições contrárias em toda a UE.

• Esta tensão continua a ser um obstáculo central ao avanço da integração económica da UE, para alguns, ou um mecanismo autoritário, para outros.

• Para outros, os objetivos sociais e de democracia política da UE foram abandonados durante os anos da crise financeira em favor de medidas de austeridade e da concentração de capital através de mecanismos como o BCE e das assimetrias de poder entre países poderosos, como a Alemanha, e outros menos poderosos, como a Itália, a Irlanda, a Grécia e Portugal.